전등을 발명한 위대한 과학자 ‘에디슨’.
그도 처음에는, 필라멘트의 재료를 찾기 위해 수많은 실패를 겪었습니다.
탄화물질, 백금과 이리듐 합금 등을 사용해봤지만 테스트는 번번이 실패였죠.
이후, 양질의 광석에서 채취한 1,600여 재료들로 테스트했지만, 다 실패했습니다.
거듭되는 실패에 조수는 낙담하며 말했습니다.
“많은 시간을 들여 이렇게 많은 시도를 했는데, 모두 실패네요.”

그러나 에디슨이 말했습니다.
“이 몇 천 가지의 재료는 사용할 수 없다는 걸 알아냈는데, 어찌 실패인가?
이는 성공만큼 가치 있는 일이지.”
그는 다른 재료로 실험을 계속한 결과, 탄소선을 유리구에 넣어
세계 최초로 탄소선 백열등을 만드는 데 성공했습니다.

하지만 이 백열등이 상용화되기에는 많은 문제점이 있었고,
이는 그에게 또 다른 실패나 마찬가지였습니다.
에디슨은 무려 5만 번 가량의 실험을 진행했고,
그 실험 기록은 150여 권에 달하게 되었습니다.
그러던 1914년 12월 어느 날,
에디슨의 반평생 노력이 한 순간에 무너진 사건이 발생했습니다.
갑작스러운 화재로 에디슨의 실험실이 모두 불타 잿더미가 된 것입니다.

그는 담담히 조수에게 말했습니다.
“이번 화재로 우리의 성과가 모두 불타 없어지긴 했지만,
우리의 모든 ‘실패’도 함께 날려버렸으니 꼭 나쁜 일만은 아니군.
자, 이제 다시 시작하지!”
훗날, 그는 대나무 섬유를 탄화한 필라멘트로
그 어느 때보다도 이상적인 결과를 얻었고
이를 통해, 전기를 흘려 보내면 장장 1,200시간 동안
불이 들어오는 최초의 백열전등을 탄생시켰습니다.

에디슨의 성공은, 실패의 경험을 겸허히 받아들이고
이를 성공의 주춧돌로 삼은 덕분이었습니다.

유명 철학가이자 교육 심리학자 존 듀이는 실패에 대해 이렇게 말했습니다.
“실패는 단지 일시적일 뿐, 한 번의 실패가 영원한 실패를 의미하지 않습니다.
한 사람이 발휘하게 될 역량의 크기는 대개 실패 이후에 결정됩니다.”

실패를 겪었을 때 우리는 두 갈래의 갈림길을 마주하게 되는데,
이때 주저앉아 스스로 믿음을 버리면 불행해질 수밖에 없죠.
그러나 용감하게 다시 일어나 실패를 직시하고,
자신이 실패한 진짜 이유를 찾아 이를 이겨내는 길로 걸어간다면
완벽한 성장을 이룰 수 있습니다.

실패는 막다른 지점이 아니라, 성장을 향한 출발점입니다.
따라서, 실패했을 때 절대 도망치거나 절망에 빠져 주저앉지 마세요.
실패를 받아들이고, ‘내가 왜 실패했을까?’
‘이번 실패를 통해 무엇을 배울 수 있을까?’ 생각하며
적극적으로 배우고 자기 자신을 보완해 성장하는 기회로 삼으세요!

의욕 충전 한 마디!
실패는 그 누구에게나 가혹하고 힘듭니다.
그러나 ‘아픈 만큼 성숙해진다,’ ‘실패는 성공의 어머니다’는 말이 있죠.
실패는 성장의 출발점임을 잊지 말고,
잘 극복해서 큰 성장의 주춧돌로 삼아봅시다!