최근에 K-Pop이라는 말이 생길 정도로 우리나라의 가수, 연기자 등이 하나의 수출 상품으로서 전 세계의 관심을 받고 있습니다. 이러한 관심과 더불어 많은 청소년들이 연예인을 부와 명예를 동시에 얻을 수 있는 최고의 직업으로 바라보고 있습니다. 신문 보도에 따르면 청소년들을 대상으로 한 직업 선호도에서 연예인은 기존에 전통적으로 인기가 높았던 교사·의사와 어깨를 나란히 할 정도로 인기가 높아졌으며 실제로 연예인 준비를 위한 과외까지 운영되고 있다고 합니다.

문제는 연예인이 되려는 많은 학생들이 공부에는 소홀히 하면서 춤이나 노래, 연기 연습에만 매달린다는 것입니다. 연예인이 되는 데 정말 공부는 필요하지 않는 것일까요?

“춤과 노래, 연기에 치중한 연습은 자칫 기계를 만들 수도 있어.”

연예인을 지망하는 많은 친구들은 보통 춤, 노래, 연기 등 기술에 치중하는 경우가 많습니다. 노래를 잘하면, 연기를 잘하면 연예인이 될 수 있다고 생각하는 것이지요. 하지만 이것만으로는 충분하지가 않습니다. 왜냐하면, 기술만 가지고서는 사람에게 감동을 줄 수 없기 때문입니다.

요즘 유행하는 오디션 프로그램에 보면 이런 심사평이 자주 등장합니다. “기술은 좋은데 감동이 없다.” 오디션을 심사하는 심사위원들이 이렇듯 감동을 강조하는 이유는 연예인은 감동을 줄 수 있어야만 하기 때문입니다. 쉽게 말해 가수나 연기자는 감동을 파는 직업인 셈이지요. 우리가 드라마를 보고 열광하는 이유는 드라마에서 연기자가 보여주는 연기가 감동을 주기 때문이고 그 대가로 부과 인기가 연기자에게 돌아가는 것입니다. 그럼 어떻게 하면 감동을 줄 수 있을까요?

“중요한 것은 꾸준하게 정진하려면 기본적으로 노래가 무엇인지 알아야 한다는 거예요. 지금 하는 공부를 다 그만두고 무조건 노래만 하라는 것이 아니에요. 지금 친구들과 함께할 수 있는 공부도 열심히 하고 여러 가지 것을 같이 해야지만 나중에 나이가 들어서 그 친구들한테 내가 그냥 툭 던지는 음 하나만으로 공감을 일으킬 수 있어요. 아무것도 모른 채로 그냥 노래만 잘한다는 건 영혼이 없는 거죠. 누구나 이해할 수 있는 언어는 가사에만 있는 게 아니라 톤에 있어요. 그 톤은 내가 본 책, 경험들이 다 포함되어야 나올 수 있는 거고요.”
(위대한 탄생의 멘토 작곡가 윤일상과의 인터뷰 중에서, 원본 출처: 예스24 블로그)

위대한 탄생의 멘토 작곡가로 유명한 윤일상의 이야기를 정리하면 이렇습니다. 감동을 주는 것은 노래하는 사람과 노래를 듣는 사람이 비슷한 경험을 공유하고 그것을 노래할 때라는 것입니다. 연기자도 마찬가지겠지요. 이러한 경험에는 공부도 마찬가지로 포함됩니다. 청소년 시절에 우리나라 학생이라면 누구나 겪을 만한 일들을 모두 경험한 사람만이 나중에 일반 대중들과 비슷한 경험을 노래하거나 연기하고 감동을 줄 수 있다는 것이지요.

단순히 경험 때문만이 아니더라도 지금 하고 있는 공부는 연예인을 꿈꾸는 친구들에게도 반드시 필요한 이유가 있습니다. 여러분의 아버지·어머니 시대에 최고 인기 가수였던 김건모는 흑인 음악의 오랜 역사를 공부하면서 재즈와 블루스라는 장르를 자기 것으로 만들 수 있었습니다. 학교에서 역사나 사회 공부를 하기 싫어하는 학생이 음악의 역사를 공부할 수 있을까요? 월드스타 보아의 경우에는 일본 음반시장에 진출했던 당시 능숙한 일본어가 강점으로 작용해서 쉽게 일본 방송에 적응할 수 있었습니다. 싸이가 미국 진출에 성공했던 이유도 영어가 한몫을 했죠. 그런데 학교에서 영어 공부를 하지 않았던 사람이라면 해외 진출을 위해서 외국어 공부를 잘할 수 있을까요?

이렇듯 연예인이라는 직업과 국어, 영어, 수학, 기타 등등의 과목과는 상관이 없어 보이지만 실제로는 성공한 연예인이 되기 위한 필수 조건에 학창시절 공부가 포함되어 있습니다. 예를 들면, 국어와 (고등학교에 가면 배우는) 문학은 가수가 노랫말을 만들고, 배우가 대본을 이해하고 대사를 전달하는 것과 깊은 관련이 있으며, 영어를 통해 다른 나라의 문화를 이해하고 소통하는 방법을 배우는 과정에서 K-Pop과 같이 나라와 나라의 경계를 허물고 다른 나라 사람들에게까지 감동을 줄 수 있는 문화 상품을 만들 수 있게 됩니다. 수학은 어떨까요? 아바타와 같은 영화에 사용되는 컴퓨터 그래픽과 작곡에 필요한 학문인 화성학은 모두 수학을 기초로 만들어진 것입니다. 이 밖에도 체육과 미술, 음악 등 학교에서 공부하는 모든 과목은 연예인이라는 직업과 관련이 있다고 말할 수 있습니다. (더 정확히 말하자면 지금 하고 있는 공부는 이 세상에 존재하는 모든 직업에 크고 작게 연관이 되어 있습니다. 이것이 바로 여러분이 학교 공부를 하는 이유이기도 하고요.)

마지막으로 연예인을 지망하는 친구들에게 강조하고 싶은 것은 학교 공부를 포함하는 다양한 경험이 노래나 춤, 연기 기술보다 중요하다는 사실입니다. 좀 어려운 이야기일 수도 있지만, 노래와 춤, 연기는 모두 과거에 있었던 경험이 밑바탕이 되어 나오는 것입니다. 따라서 어린 시절 다양한 경험이 있을수록 깊이 있고, 다른 사람에게 감동을 줄 수 있으며, 자신만의 개성 있는 표현이 가능해집니다. 기술보다 경험이 더 중요한 이유가 여기에 있습니다. 요즘 오디션 프로그램의 우승자들을 보면 알 수 있을 것입니다. 기술이 좋은 사람보다는 개성이 있고 깊이 있는 사람이 심사자와 대중의 마음을 움직인다는 것을요.

여러분 중에 혹시 연예인을 꿈꾸는 친구가 있다면 눈에 보이는 기술도 중요하지만, 그보다 앞서 지금 또래들이 겪고 있는 비슷한 경험들을 함께 나누고, 학교 공부를 통해 감동을 줄 수 있는 토대를 만들기 바랍니다. 또한, 다양한 경험을 우선시하면서 자신만의 노래와 춤, 또는 연기를 준비하기 바랍니다.